Rencontre avec L’Art des Châtaignes, producteur de châtaigne en Ardèche. Alexandre Guesdon a répondu à nos questions.
Depuis quand êtes-vous producteur ?
Je suis producteur depuis 2019, j’ai toujours souhaité exercer un métier agricole.
La castanéiculture est devenu mon métier par le hasard des rencontres et le plaisir de travailler avec ce magnifique arbre qu’est le châtaignier.
Mon activité à commencé avec 1.5 ha de châtaignier qui était entièrement enclavée sur des pentes ardéchoise. Je ne connaissais pas grand-chose mis à part 3 mois de salariat dans une exploitation castanéicole.
Comment se constitue votre équipe ? Comment partagez-vous les tâches ?
Pendant 1 année j’ai travaillé seul sur l’exploitation. J’ai eu la chance d’être accompagné par ma famille pour les périodes de forte activité (récolte). Depuis, Susanne m’a rejoint pour m’apporter son savoir faire (communication, commercialisation, facturation et j’en passe).
De mon côté je m’occupe de la production et de la transformation. Pendant la saison, la famille est toujours présente et nous embauchons des saisonniers pour la récolte et l’épluchage des châtaignes.
Qu’est-ce qui fait la qualité de vos produits et la spécificité de cette production ? Ce qui vous différencie ?
La châtaigne à longtemps été un aliment de première nécessité notamment en Ardèche ou le châtaignier était appelé l’arbre à pain. Après plusieurs décennies d’abandon lié à l’industrialisation et à la dureté de son exploitation, la châtaigne revient au goût du jour avec un statut de produit noble.
C’est un aliment sans gluten et riche en minéraux qui peut être consommé aussi bien dans des plats salés que sucrés.
Dans nos transformations, nous essayons au maximum de conserver le goût de la châtaigne en sucrant le moins possible.
Quel est votre produit phare ? Votre meilleure vente ?
La confiture de châtaigne allégée en sucre est certainement le produit qui nous différencie des autres.
Comment choisir les châtaignes ? Comment les conserver ?
La fraicheur d’une châtaigne se constate à la brillance de sa coque, ainsi qu’à son aspect non desséché. Pour éviter les mauvaises surprises, il faut choisir des châtaignes bien pleines, lourdes au toucher et dont la coque est exempte de trous.
Choisir de la Châtaigne d’Ardèche AOP vous assure des châtaignes triées avec soin, issues de variétés traditionnelles au goût authentique.
Certaines variétés comme la Comballe se conservent peu de temps mais révèlent un goût très fin et délicatement sucré. La Bouche Rouge est au contraire une variété tardive qui se conserve très bien si nous la traitons avec soins.
Dans tous cas, une châtaigne bien conservée est une châtaigne au frais (6° à10°) et dans un endroit bien ventilé. Et pour l’apprécier encore plus, consommez-la rapidement.
Quelles meilleures façons d’en profiter ? Une idée recette ?
Un grand classique (que nous préparons souvent pour la dégustation lors de nos marchés…) le Moelleux à la confiture de châtaigne :
Moelleux à la confiture de châtaigne
Ingrédients
- 320 g de confiture de châtaignes
- 3 oeufs
- 60 g de farine (si vous souhaitez rester sur un produit sans gluten, nous conseillons lafarine de riz blanc)
- 80 g de beurre fondu
- 1/2 sachet de levure
- 20 g de sucre
Instructions
- Battre les blancs d’œuf en neige et les réserver.
- Battre les jaunes d’œufs, le sucre
- Ajouter la farine, bien remuer avec un fouet
- Ajouter la confiture de châtaignes. Bien mélanger
- Ajouter enfin le beurre fondu et incorporer délicatement les blancs d’œufen neige
- Verser dans un moule à cake beurré.
- Enfourner à 160°C pendant 40 minutes environ
La Tartinade salée à la purée de châtaignes ravi les apéros en famille ou entre ami(e)s avec un effet surprise assuré !
La Tartinade salée à la purée de châtaignes
Ingrédients
- 1 pot de purée de châtaignes (350 g)
- Quelques feuilles de Verveine fraîche ou séchée
- lait d'amande
- sel, poivre, curcuma, curry
- Graines torréfiées dans une poêle sans ajout d’huile ! (graines de tournesol, noisettes hachées, graines de courge…)
Instructions
- Faire infuser les feuilles de Verveine dans le lait d’amande
- Battre au mixer la purée et ajouter le lait infusé à la Verveine dedansjusqu’à obtenir la consistance souhaitée
- Assaisonner avec les épices
- Ajouter quelques graines précédemment torréfiées
Pourquoi avoir choisi Pourdebon pour vendre vos produits en direct au consommateur ?
Nous avons rencontré Virginie et Olivier dans le Vallespir dans les Pyrénées Orientales. Les glaces bio au lait de brebis de « L’Etoile de la Bergère » (disponibles également sur Pour de Bon) que produisent Virginie et Olivier étaient une vraie découverte pour nous ! Virginie a créé une recette de buche avec nos confitures…. Et voilà, l’heureuse rencontre s’était faite entre « L’Art des Châtaignes » et « L’Etoile de la Bergère » ! C’est elle qui nous a recommandé Pour de Bon afin que les Fans de ses recettes puissent facilement accéder à nos confitures pour les associer à leurs préparations glacées….
Choisir un partenariat avec Pourdebon, c’était l’assurance, de notre point de vue, de travailler avec les mêmes objectifs c’est-à-dire, proposer des produits de qualités sélectionnés.
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