L’agneau de Sisteron est l’un des symboles gastronomiques de la Provence. Réputé pour son authenticité et sa qualité unique, il séduit notamment par une chair tendre et savoureuse. Afin de préserver ce patrimoine, il bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP). Une appellation qui encadre strictement ses zones de naissance, d’élevage et d’abattage.
Un emblème culinaire provençal
Le sud-est de la France est le berceau historique de l’élevage ovin. Depuis des siècles, les troupeaux parcourent les pâturages des Alpes de Provence et de Méditerranée. La dénomination “agneau de Sisteron” apparaît dans les années 1920-1930, sous l’impulsion de Maurice Richaud, chevillard à Sisteron. Rapidement, ce produit rencontre un vif succès, en grande partie porté par le développement du tourisme en Provence. Aujourd’hui continue encore l’agneau de Sisteron entretient sa renommée.
Pourquoi l’IGP Agneau de Sisteron ?
L’Agneau de Sisteron IGP est produit dans une zone précise, couvrant la région Provence-Alpes-Côte d’Azur et la Drôme provençale. Ce signe officiel de qualité garantit au consommateur une origine contrôlée, un mode d’élevage respectueux et une traçabilité exemplaire. En complément, un Label Rouge certifie également la qualité gustative exceptionnelle de cette viande.
Les brebis sont issues de races locales adaptées à ce terroir : Mérinos d’Arles, Mourerous ou Préalpes du Sud. L’élevage est extensif et pastoral : chaque exploitation compte moins de 10 brebis par hectare et doit disposer d’au moins 10 hectares de parcours naturels utilisés 180 jours par an minimum. Les agneaux, quant à eux, se nourrissent du lait maternel pendant au moins deux mois. Un régime qui contribue à la finesse de leur chair.
Choisir l’agneau de Sisteron, c’est soutenir l’économie locale et le savoir-faire des producteurs, mais aussi favoriser un mode d’élevage respectueux du bien-être animal. Ces troupeaux jouent également un rôle essentiel dans l’entretien des paysages provençaux : en broutant, ils contribuent à limiter l’embroussaillement et à préserver des espaces parfois difficilement exploitables autrement. Dans certaines zones, l’élevage ovin représente même la seule activité économique viable, garantissant la vitalité des territoires ruraux.
Caractéristiques et gastronomie
La viande d’agneau de Sisteron se distingue par sa chair rosée, fine et délicatement persillée, qui en fait un produit très recherché en cuisine. Tendre et savoureuse, elle se prête aussi bien aux recettes traditionnelles – comme le gigot de sept heures ou le navarin – qu’à des préparations plus modernes comme le curry d’agneau.
