C’est toujours un plaisir de découvrir nos producteurs à travers leurs produits et plus précisément leur métier. Après le saunier, et les conchyliculteurs, ça vous dirait de rester les pieds dans l’eau ? On chausse ses bottes à la découverte du mytiliculteur. Derrière ce drôle de nom se cache le spécialiste de l’élevage des moules. A vos paniers, c’est l’heure de la récolte !
Quel est donc ce métier au nom si étrange ?
II ne faut pas confondre le mytiliculteur avec le myciculteur (cultivateur de champignons) ! L’un à les pieds dans l’eau, quand l’autre sur la terre ! En effet, quand on parle de mytiliculteur, il s’agit en fait du spécialiste de l’élevage de moules.
Il s’agit de gérer l’intégralité du cycle de vie des moules, depuis la phase larvaire jusqu’à leur récolte pour la consommation. Chaque étape du développement des moules est minutieusement surveillée pour garantir leur croissance optimale. Toutefois, les responsabilités d’un mytiliculteur ne se limitent pas à la seule production.La mytiliculture nécessite une expertise approfondie de l’écosystème marin, une vigilance constante quant aux conditions environnementales et une capacité à surmonter les défis spécifiques à l’aquaculture. Ce métier allie des compétences techniques pointues, un sens aigu de l’écologie, et une véritable passion pour le monde de l’élevage aquatique.
Trois techniques d’élevage différentes pour des moules exceptionnelles
Si la moule est le fruit de mer préféré des français, c’est très simple : c’est parce qu’elle se déguste à toutes les sauces ! Mais pour la cultiver, saviez-vous qu’il existait principalement 3 techniques d’élevage (différentes selon les zones de production)
- L’élevage sur bouchot : elles sont cultivées à la vertical sur des pieux
- L’élevage sur parc : elles sont directement sur le sol. Cette technique est la moins pratiquée
- L’élevage sur corde : elles sont en suspension sur des supports. Elles évitent ainsi des surcharges sur les élevages côtiers.
Ces différentes techniques d’élevage classiques et la grande diversité des variétés de moules permettent de profiter de moules fraîches tout au long de l’année. Toutefois, la meilleure période pour les déguster, lorsqu’elles sont à leur pic de saveur et de qualité, se situe entre juillet et janvier.
Que fait-il au quotidien ?
On ne trouve pas des mytiliculteurs partout en France. Les espaces de production sont visibles principalement en Normandie, en Vendée, dans le bassin d’Arcachon ou encore en Bretagne. Dans son quotidien, cet éleveur ne s’ennuie jamais. Les grandes étapes de sa production se déroulent ainsi :
- Préparation du naissain : la première mission d’un mytiliculteur est de préparer le naissain, les jeunes moules fixées sur un support. Le naissain est collecté soit en mer sur des collecteurs, soit en écloserie, généralement au printemps, période idéale pour la reproduction des moules.
- Enroulement des cordes sur les pieux : après la collecte du naissain, le mytiliculteur enroule les cordes de moules autour des bouchots (pieux en bois). Cette méthode, typique de la mytiliculture française, se réalise à marée basse, lorsque les bouchots sont accessibles dans la zone intertidale.
- Entretien des installations : pendant la croissance des moules, le mytiliculteur entretient les installations en remplaçant les pieux abîmés, en ajustant les cordes et en nettoyant les bouchots pour éviter algues et parasites. Cette vigilance garantit des conditions optimales pour le développement des coquillages.
- Récolte : après toutes ces heures, ces semaines et ces mois de dur labeur, vient enfin la récolte ! Après 12 à 18 mois, les moules atteignent leur taille adéquate, prêtes à être récoltées, généralement entre juillet et janvier, selon les conditions. Le mytiliculteur utilise une machine pour détacher les moules des cordes et les achemine vers la zone de tri et de conditionnement.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site du Comité National de la Conchyliculture, et pour les tester… Il ne vous reste plus qu’à venir découvrir le savoir-faire et les produits incroyables de nos producteurs !
