Elle est petite, sucrée, rouge et bien brillante. On la retrouve sur les étals au printemps : c’est la fraise bien entendu ! On s’intéresse cette fois-ci à une fraise pas comme les autres : les fraises du Périgord IGP. Et oui, « les » fraises, car il en existe différentes variétés. On vous dit tout sur ce fruit qu’on aime qu’on soit petit ou grand !
Dans la famille des fraises du Périgord IGP, je demande…
Quand le soleil commence à chauffer et que les beaux jours reviennent : la saison de la fraise peut commencer ! Du mois d’avril jusqu’aux premières gelées, les fraises IGP Périgord font le bonheur des gourmands. Avec pas moins de 8 variétés cultivées localement. Un vrai festival de saveurs et de parfums à découvrir au fil des saisons.
La Gariguette, la plus connue, ouvre le bal au printemps. Précoce, au goût délicatement sucré et acidulé, elle se déguste nature ou en pâtisserie. La Darselect, plus généreuse, séduit par sa taille et sa chair fondante. Elle est parfaite en confitures ou sur une tarte aux fraises maison.
La Donna, bien rouge et brillante, offre une belle douceur, tandis que la Cléry, ronde et charnue, révèle tout son parfum à pleine maturité.
La Mara des bois, petit bijou au goût sauvage, pousse jusqu’en octobre. Très sucrée, elle rappelle la fraise des bois. La Charlotte, fondante et parfumée, embaume la cuisine dès qu’on l’ouvre.
Enfin, place à la Cérafine, juteuse et acidulée, et à la Candiss, au fruit conique et aux arômes intenses. Chaque variété a sa personnalité, mais toutes partagent l’exigence du terroir du Périgord.
Une fraise qui n’a pas pris une ride !
C’est à la fin du XIXe siècle que la culture de la fraise fait ses premiers pas en Dordogne, de manière encore confidentielle. Il faudra attendre l’après-guerre pour que la fraisiculture prenne réellement racine, notamment sur les coteaux sablonneux et acides d’Église-Neuve-de-Vergt. Dès 1946, la production locale s’envole : de 50 tonnes, elle grimpe à 500 tonnes en moins de dix ans. Le village de Vergt devient alors le cœur battant de la Fraise du Périgord, attirant négociants et expéditeurs, jusqu’en Allemagne et en Angleterre.
Cultivée en pleine terre, cette fraise de caractère est la première en Europe à décrocher une IGP en 2004, gage de qualité et d’origine. Aujourd’hui, le Périgord produit des variétés emblématiques comme la Gariguette, la Darselect, la Mara des bois, la Charlotte, la Cérafine ou encore la Seascape : un véritable éventail de saveurs à savourer du printemps à l’automne.
Une culture raisonnée au coeur du terroir
Chaque année, la France produit environ 55 000 tonnes de fraises, dont près de 20 000 proviennent de coopératives engagées, comme la SOCAVE, implantée en Périgord, qui à elle seule produit 2 200 tonnes par an. Sur ce territoire, les fraises IGP Fraises du Périgord représentent une production de 400 tonnes, cultivées en pleine terre et avec passion.
Depuis les années 60, la culture de la fraise s’est professionnalisée dans la région. Autrefois complémentaire à l’élevage, elle est aujourd’hui au cœur de nombreuses exploitations familiales. En moyenne, un producteur travaille 40 à 50 hectares et récolte près de 50 tonnes par hectare.
Plante vivace, le fraisier reste en place cinq ans. Au-delà, les rendements diminuent, d’où l’importance de la rotation des cultures — une pratique respectueuse des sols. Aux abords des champs, on aperçoit d’ailleurs ces zones de friche temporaires, garantes de la bonne santé des parcelles.
Ici, le respect de l’environnement est une priorité : usage réduit des produits phytosanitaires, pollinisation naturelle grâce aux insectes auxiliaires comme les abeilles, récolte exclusivement manuelle, et arrosage raisonné au goutte-à-goutte. Une agriculture durable, au service du goût et de la terre.
Pour les plus gourmands, après un long discours, découvrez toutes nos recettes à base de fraises ! Régalez-vous…
